De stem van Val Kilmer

Iemand nog wat gehoord van Val Kilmer? Mocht je op de hoogte zijn van Kilmers gezondheid, dan weet je dat dit een buitengewoon slechte grap is. Maar ik kon het niet laten. In 2017 kreeg hij te maken met een tumor in zijn keel. Die tumor is weggehaald, door de operatie verloor hij ook grotendeels zijn stem. De acteur, die jaren geleden nog schitterde in bijvoorbeeld The Doors, Batman Forever of Heat, had nauwelijks nog spraakvermogen. In The Snowman komen zijn lippen nauwelijks van elkaar en wordt de nasynchronisatie – hoogstwaarschijnlijk onbedoeld – pijnlijk benadrukt. In de documentaire Val maakt hij gebruik van een elektronisch apparaatje om een robotstem uit zijn strot te persen. Ik dacht: geen denken aan dat iemand hem nog voor de camera wil hebben.

Wat had ik het mis.

Kilmer heeft niet alleen nog steeds werk, hij verschijnt zelfs in de potentieel grootste blockbuster van dit jaar: Top Gun: Maverick, het vervolg op de jaren tachtig testosteron klassieker. Dat is heel leuk voor Kilmer. Alleen, hoe gaat hij dit doen? Wordt hij wederom nagesynchroniseerd? Moet iemand anders zijn stem “spelen”? Lijkt mij lastig. Een stem is zo persoonlijk, hoe kan dat zomaar geïmiteerd worden? De techniek heeft niet stilgestaan. Tegenwoordig is zelfs het klonen van acteurs mogelijk, zie Will Smith in het abominabele Gemini Man, dus waarom geen stem repareren?

Vorig jaar ging Kilmer de samenwerking aan met Sonantic om via archiefmateriaal zijn stem opnieuw te creëren. Alhoewel er nog een vleugje robot te horen is (de zinnen klinken wat monotoon), vind ik het nog best goed gelukt. Ik zou bijna denken dat Kilmer inderdaad zijn spraak weer terug heeft.

Het blijft wel de vraag of het goed genoeg is voor Top Gun: Maverick. Het hangt ervan af hoeveel tekst Kilmer heeft. Misschien krijgt hij alleen wat oneliners waarmee hij zich kan uitleven. Het grote voordeel is dat hij de film niet hoeft te dragen – dat mag Tom Cruise doen – toch hou ik mijn hart vast. We zullen het meemaken. Of horen.