Laat ze toch
‘Maakt geen geluid, ideaal in een klaslokaal of kantoorruimte.’ Je mag raden waar deze aanprijzing over gaat. Nee, niet over een airconditioning, beamer, laptop of de ideale leerling. Wellicht voel je hem al aankomen: het gaat over de fidget spinner. Vrij vertaald: ‘wriemel draaier’. De nieuwste hype onder de jeugd, en blijkbaar ook onder kantoorpersoneel. Op de school waar ik les geef heeft vrijwel iedere leerling er inmiddels eentje. Het is snel gegaan: op Koningsdag schijnen de eerste exemplaren de vrijmarkten op gewaaid te zijn en nu zie je ze echt overal. Het ontwerp stamt al uit de jaren ’90, maar toen hadden wij het te druk met knikkers en Flippo’s, vermoed ik. Nu maakt het frutselding zijn comeback, een uit het boekje. En wat lezen we: je kunt er je angst, stress en verveling mee wegdraaien. Ideaal!
Toen enige tijd geleden de gratis poppetjes ‘Emoji stixx’ bij de Jan Linders werden uitgedeeld, besloten wij op school deze vervelende ploppers in te nemen als leerlingen er tijdens de les mee speelden. Ik heb een behoorlijke verzameling aangelegd, moet ik zeggen. Bij de fidget spinner volgen we dezelfde strategie: de eerste keer pakken we hem af en kun je hem nog terugkrijgen, de keer erna is hij van ons. Dit kon onlangs rekenen op een behoorlijke stroom van protest: de (ouders van de) kinderen hadden immers betááld voor dit geniale kleinood en onze maatregel was je reinste diefstal! Daarbij hebben ze ook allemaal alleen maar nieuws gehoord en gelezen dat in het voordeel van de spinners spreekt: je wordt er rustig van, je kunt je beter concentreren et cetera. Waarom mogen we er op school dan niet mee spelen? Nou, wij – de oude, wijze leerkrachten – denken dat dit een negatieve uitwerking heeft op de aandacht van de leerlingen voor de les. Wij hebben óók nieuws en onderzoeken die dit bevestigen. Daarnaast we vinden die tollende rakkers ook gewoon bloedirritant. Of ja, wé…
Persoonlijk vind ik fidget spinners best wel cool. Ze zijn mooi van vorm, simpel maar interessant, ik kan me er eigenlijk niet aan storen. Ik pak ze alleen maar af om zelf mee te spelen. Én om de schoolafspraken niet te ondermijnen, natuurlijk. Maar kunnen we niet een keer een uitzondering maken? Het gewoon eens proberen, in overleg met de kinderen? We zouden samen een experiment kunnen uitvoeren waarbij we aan de slag gaan met een onderzoeksvraag, een hypothese et cetera. Als de spinners een positieve uitwerking hebben op de prestaties en de rust in de klas, handhaven we ze. Zo niet, dan concluderen we dat we ze beter niet in de klas kunnen gebruiken. We moeten denken in kansen! En dat ik deze hebbedingetjes zelf leuk vind, is mooi meegenomen.
Mirte Heutmekers