Schildpad

Op het strand kijkt Vincent uit naar een schildpad. Belachelijk natuurlijk. Hij komt hier al jaren, er is hier nog nooit een schildpad het strand opgekropen. Kops, Vincents beste vriend, was gek op schildpadden. Hij vertelde Vincent ooit dat hier echt een schildpad rondzwom. Hij had het schild jaren geleden gezien, toen hij nog een kind was. Het was precies een groen drijvend mini-eiland.

Ze zaten vaak hier. Keken hoe de zon steeds dichter bij de vloedlijn kwam. Luisterden naar het gekrijs van de meeuwen. Hoe het water golfde. Die golven deden Vincent denken aan Kops’ onvoorspelbare buien. Ineens kon hij dan een donkere blik in zijn ogen krijgen, om een paar minuten later een gelukzalige grijns op zijn gezicht te toveren.

Op een dag vroeg Kops zich af hoe het zou zijn om het water in te lopen. Vincent vroeg wat hij bedoelde.

‘Gewoon. Je loopt het water in, en je blijft maar lopen en lopen tot er alleen nog maar water om je heen is. Zak je vanzelf naar de bodem? Of kom je alsnog bovendrijven?’

‘Hangt ervan af,’ zei Vincent, al wist hij niet precies waar het dan van af moest hangen.

‘Ja.’

‘Hoe diep zou het zijn?’

‘Weet ik niet,’ antwoordde Vincent, die wilde dat Kops zijn mond hield.

‘Weet je wat ik echt denk? Dat die schildpad mij meeneemt naar een onderwaterwereld…’

Vincent luisterde daarna niet meer naar wat Kops zei. Zijn fantasieën waren altijd zo buitensporig dat hij er algauw in verdronk.

De volgende dag kwam Kops niet meer naar het strand. Thuis was hij ook niet. Het hele dorp heeft mee gezocht. Ook de politie werd ingeschakeld. Kops’ foto is via social media waarschijnlijk de hele wereld overgegaan. De hoop dat hij wordt gevonden verdampt met de dag.

Plotseling ziet hij iets in de zee. Hij staat heel langzaam op en loopt tot aan zijn knieën het water in. Het kippenvel spreidt zich uit tot aan zijn kruin.

Op nog geen tien meter van hem vandaan drijft een groen schild. Hij laat zich voorover zakken in het water en zwemt. Met elke armslag drijft het schild verder van hem weg, maar hij weigert op te geven. Ook als de bodem onder hem is verdwenen blijft Vincent doorzwemmen, hij zal hoe dan ook de schildpad bereiken. En dan wil hij alles weten over Kops’ onderwaterwereld.