Bier 2.0
Het was een heldere herfstdag in Amerika en er reden tractoren over de boerderij en vervolgens af en aan het veld. Het lijkt zo alledaags, het lijkt zo gewoon. Het is echter bij een hopboer! En als je in het werkveld bekend bent, en je zou weten dat hop normaliter niet in de herfst wordt gezaaid, dat het laagseizoen is, dan zou je dit opmerkelijk vinden. Dan vraag je je af, wat zijn de overwegingen geweest van deze boer? Het landbouwteam heeft blijkbaar wintergerst, een relatief nieuw gewas in de bierwereld, toegevoegd aan hun rotatie.
Wintergerst is helemaal nog niet gebruikelijk. Zomergerst is het dominante type in de bierindustrie. En dat er nu in de herfst is geplant en dat tijdens de koudste maanden van het jaar dit op het land blijft, dat betekent dat andere gerstsoorten blijkbaar zijn afgewogen en economisch zijn opgegeven vanwege het klimaat, plantenziektes en mogelijk nog andere factoren.
Waarom is er gekozen voor wintergerst?
De klimaatverandering. Dat is de eerste ingeving die ik heb en dát hebben veel mensen wel gehoord op het nieuws. De extreme hitte in Amerika. En in het algemeen de extreme droogte en dan weer extreme natte periodes en onvoorspelbare weerpatronen. Eigenlijk wel logisch dat dit dus effect heeft, en dat dit zal naar verwachting de twee belangrijkste biergewassen, hop en gerst doen veranderen.
Wederom, als je in het werkveld bekend bent, dan zou je weten dat gerstsoorten niet zomaar inwisselbaar zijn. En dan zou je dit opmerkelijk vinden. Dan vraag je je af, wat zijn de verschillen en de gevolgen voor dit type gerst? En is het eigenlijk praktisch wel mogelijk om steeds nieuwe soorten te ontwikkelen, waar houdt de rek op?
Het zal voor plantenveredelaars steeds moeilijker worden om nieuwe gerst- en hopvariëteiten te ontwikkelen die kunnen voldoen aan alle onvoorspelbare patronen van het klimaatveranderingsproces. Wat boeren en bedrijven ook doen met hop en wintergerst, de klimaatverandering kan van invloed zijn op wat bierliefhebbers in de toekomst kunnen kopen.
En dan realiseer je je, dat bekend zijn in het werkveld betekent dat de klimaatverandering soms dichtbij voelt, dichter dan wat menig bierdrinker aanvoelt en ik voel me alleen.
Wat gebeurt er met mijn biertje?
Hop kan een kieskeurig gewas zijn als het gaat om het klimaat, en zonder water kun je gewoon geen bier maken. Wintergerst is nog niet uitontwikkeld, dat zal nog tientallen jaren duren voordat dit dezelfde opbrengst zal kunnen genereren. De ontwikkelingen gaan zo snel, dat we dit me al onze wetenschap en adaptief vermogen niet kunnen bijbenen. Het is een sprint keer op keer, van de ene horde naar de andere. En ondertussen stijgen de prijzen van al onze voedingsmiddelen in een rap tempo, en mensen weten niet waar hun voedsel vandaan lijkt te komen en wat de prijs nou eigenlijk drijft in de supermarkt. De 1+1 aanbieding, het wordt weer tijd voor een bonus deal, het alles-wordt-altijd-maar-duurder-gezeik.
En dan zou je eigenlijk wel willen zeggen, als expert maar vooral als bierliefhebber:
“Hé, zie je de tractors op het veld? Dat zegt je mogelijk niet zoveel over de klimaatverandering, en over de smaak en over de prijs van je bier. Maar ik kan je vertellen, ik ben er meer mee bezig vanuit mijn vakgebied: Hé, jouw biertje is in gevaar”.
Klimaatverandering gaat sneller dan we ons misschien realiseren – maar nog steeds te langzaam voor velen om op te merken. Laten we meer delen van de moeite, van de strijd en elkaars expertise hoe we hiermee om gaan in ons dagelijkse leven.